Цветовая маркировка портов: откуда она появилась и зачем нужна?

Наличие хотя бы одного порта USB 3.0 уже стало стандартом де-факто для современного компьютера. Как следствие, многие пользователи вспомнили, что компьютерные порты отличаются не только внешним видом, количеством и расположением контактов, но и цветом – ведь, как известно, сверхскоростные USB-порты имеют синюю пластмассовую планку внутри, в отличие от таковых старого формата, визуально схожих с портами третьей версии. И тут, возможно, вас охватило немного детское, но, в целом, здравое любопытство, и вы задались вопросом: «А почему порты имеют разный цвет, причем цвет одного и того же порта одинаков практически на всех компьютерах?» Действительно, почему VGA-разъем – синий, а разъем последовательного порта – бирюзовый, почему выход на динамики или наушники – зеленый, а микрофонный вход – розовый? Неужели существует какая-то контролирующая организация, а если существует, то зачем она это контролирует? Давайте попробуем во всем этом разобраться.

История цветового кода

Все началось во второй половине 1990-х годов, когда Intel и Microsoft решили разработать систему рекомендаций к аппаратному и программному обеспечению ПК под названием PC System Design Guide. Предназначение этих рекомендаций заключалось в том, чтобы производители PC-совместимых компьютеров, а также комплектующих к ним, выпускали продукты, которые использовали бы все возможности операционных систем Windows 95 и NT 4.0. В феврале 1998 года была представлена первая редакция PC System Design Guide, носившая название PC 97. Будучи первоначальной редакцией, она не предъявляла каких-то особых требований к «железу» (они были представлены чуть позже, в том же году, в спецификации PC 98), однако в списке рекомендаций числилось цветовое разделение PS/2-портов. Эти порты использовались для подключения клавиатуры и мыши, причем клавиатуре соответствовал свой порт, а мыши – свой. Однако так как эти порты были физически одинаковы, и различить их можно было только по иконкам рядом с ними (которые, разумеется, практически невозможно увидеть, когда компьютер стоит близко к стене), пользователи часто путали устройства при подключении, что приводило к неработоспособности устройств ввода, а на некоторых материнских платах – к поломке. Рекомендация PC 97 же предписала, что клавиатурный порт – и, соответственно, разъем на самой клавиатуре – должен быть фиолетового цвета, а порт для мыши – зеленого. Данное нововведение, прижившись, пусть и не решило проблему окончательно (она оставалась вплоть до начала массового распространения устройств ввода с USB и изобретения объединенных «фиолетово-зеленых» PS/2-разъемов), но, по крайней мере, сократило число случаев неправильного подключения.

В рекомендации PC 99, вышедшей в следующем году, идея создания цветового кода для портов была распространена не только на PS/2, но и на все остальные разъемы, включая стандартные для компьютеров тех лет VGA, COM и LPT. Зачем это было сделано? Ведь данные коннекторы устроены так, что в них попросту нереально засунуть что-то неподходящее. Впрочем, и у этого есть вполне логичное объяснение – при подключении периферии куда проще ориентироваться не по длине разъема D-Sub или количеству контактов, а по цвету! Учитывая то, что подавляющее большинство портов для передачи данных в то время использовало как раз коннекторы D-Sub и, как следствие, выглядело практически одинаковым для новичка, это было довольно удобно. Помимо этого, цветовая схема была также введена для 3,5 мм аудиовходов и аудиовыходов, и тут уже вряд ли могут возникнуть какие-то вопросы.

Производители аппаратного обеспечения (в большей мере, конечно, производители материнских плат) быстро подхватило систему цветового кода, предложенную Intel и Microsoft. Несмотря на то, что со временем выпуск новых рекомендаций PC System был прекращен к началу нового тысячелетия, они продолжают следовать рекомендациям, по мере развития прогресса и появления новых интерфейсов дополняя их. Впрочем, некоторые отклонения от стандартов все же наблюдаются, однако об этом – чуть позже.

Красный, синий, голубой – выбирай себе любой

Итак, какова же система цветового различия портов и коннекторов? Начнем с основных, которые сейчас уже считаются устаревшими, но которые когда-то были так же обыденны, как сейчас USB, и которые все еще можно до сих пор встретить на некоторых ПК. Как уже было сказано раньше, PS/2 разъемы используют следующие цвета: зеленый – для мыши или другого указующего устройства и фиолетовый – для клавиатуры. Параллельный порт (LPT) обычно окрашен в сиреневый, в то время как COM-порт – в бирюзовый, а ныне практически уже забытый GAME-порт, использующийся в 80-х и 90-х для подключения джойстиков и MIDI-инструментов – в золотой. VGA-разъем для подключения аналогового монитора, согласно стандарту, имеет синюю окраску, однако сейчас многие производители ноутбуков используют черную пластмассу, для того, чтобы разъем не бросался в глаза. Впрочем, в данной ситуации отступление от стандарта весьма логично – сейчас уже не встретишь иных D-Sub разъемов на ноутбуках, поэтому перепутать коннекторы, собственно, и не с чем.

С USB-коннекторами ситуация несколько интереснее. В рекомендациях указано, что USB-порты с черной планкой поддерживают только интерфейс USB 1.1, а с белой – и USB 2.0, однако так как первая версия стандарта USB уже стала достоянием истории, то поэтому черный пластик часто используют и для разъемов USB 2.0. Если исключить синие порты USB 3.0, о которых мы говорили в самом начале статьи, то существуют также USB с красной планкой (порты высокого напряжения, выдающие ток мощностью более чем 500 мА) и с желтой планкой (предназначенные для зарядки устройств при выключенном компьютере), однако они никогда не были особо распространены.

Аудиовходы и аудиовыходы также в большинстве случаев имеют свою маркировку. Начать стоит с основных входов и выходов – выхода на динамики, микрофонного входа и линейного входа, которые обозначаются светло-зеленым, розовым и синим цветом. В случае с многоканальной звуковой системой к уже указанному основному аудиовыходу добавляются выход на сабвуфер (оранжевый), боковые (серый) и задние (черный) колонки.

Нужно ли все это сейчас?

Мы уже несколько раз отмечали, что в последнее время наблюдается тенденция к отказу от «разноцветности» портов, в особенности на мобильных компьютерах. Действительно, на дворе уже не девяностые, и ПК больше не имеют массы внешне похожих друг на друга, но при этом кардинально несовместимых коннекторов. Выходит, знать данную цветовую маркировку просто нет необходимости? Пока что нет – несмотря на то, что сейчас потребность в этом весьма серьезно сократилась и далеко не так высока, как раньше, она все еще остается. Вполне возможно, что она будет оставаться еще долгое время, до тех пор, пока едиными будут не только интерфейсы передачи данных, но и аудио- и видеоинтерфейсы. Ну а когда это случится, никто, конечно, сегодня сказать не может.