10 наиболее странных гаджетов последнего времени

Между притягательной необычностью и отпугивающей странностью – тонкая грань, которую не так то уж трудно и переступить. Когда эту грань переступает человек, его, считая ненормальным, сторонятся и стараются не общаться с ним. А что, если эту грань переступает не человек, а IT-компания, выпуская на рынок совершенно никому не нужное устройство, которое мало того, что работает через раз и далеко не так, как в рекламе, так еще и стоит весьма немалых денег? В таком случае компания в самом легком случае отделывается временным подрывом репутации, ну а в худшем – терпит финансовый провал и навсегда уходит с рынка. Давайте рассмотрим десять наиболее странных гаджетов последних пятнадцати лет, чтобы понять, насколько сумасбродными порой могут быть идеи, воплощенные в металле, пластике и кремнии.

Windows Smart Display, планшет, привязанный к компьютеру

Вначале представленное под названием Mira на выставке CES в 2002 году, данное устройство должно было, по мнению Microsoft, произвести «беспроводную» революцию на рынке ПК. Ваш домашний телефон висит на стене, но вы при этом сидите на диване с радиотрубкой у уха – вполне нормальная ситуация, согласитесь. Подобным же образом, по мнению Microsoft, ваш стационарный компьютер должен был оставаться на месте, а вы должны были расхаживать по квартире с беспроводным сенсорным экраном, чтобы следить за электронной почтой, слушать музыку и делать тому подобные вещи.

Наверное, вам кажется, что к 2002 году Microsoft уже следовало перестать мыслить об устройствах «без шнура» и начать двигаться в сторону устройств «без проводов»? Да, вы правы, а они в то время – нет, и практически неавтономный планшет за $900, который был слишком медленный, чтобы воспроизводить потоковое видео и блокировал ваш компьютер, когда использовался, был отправлен на пенсию в 2004 году.

Concord Eye-Q Go, медлительная цифровая камера с Bluetooth

Цифровая камера Eye-Q Go вышла в свет в 2003 году, в период, когда Bluetooth считался сверхсовременной технологией. Иметь гаджет с поддержкой Bluetooth было примерно так же круто, как сейчас – с поддержкой NFC; разумеется, разработчики Eye-Q Go решили оснастить свою фотокамеру поддержкой «синезубого» стандарта. Однако, как оказалось, мечте о комфортной передаче только что отснятых фотографий без проводов не суждено было сбыться – никто не хотел тратить целых пятнадцать минут на то, чтобы выгрузить 7 МБ фотографий. Дело не заканчивалось одной только медленной беспроводной передачей данных: камера откровенно тормозила, восемь секунд включаясь и шесть секунд записывая фотографию в память, ну а сами фото были даже по тем меркам не очень хорошего качества. Как следствие, покупатели попросту не обращали внимания на эту медленную малышку, и Concord Eye-Q Go провалилась на рынке.

Sony Clié PEG-NZ90, монстр Франкенштейна под управлением Palm OS

Несмотря на то, что автор этих строк испытывает определенную ностальгию по эпохе КПК, все же он, как и любой другой здравомыслящий человек, понимает, что даже самый дешевый современный смартфон будет, по крайней мере, удобней и приятней на вид, чем любой из наиболее «крутых» карманных компьютеров того времени. В качестве доказательства можно привести КПК Clié PEG-NZ90 от Sony, вышедшего в 2003 году.

Одного взгляда на фотографии этого устройства вполне достаточно, чтобы понять, что эстетичностью тут и не пахнет. Непривычный для карманного компьютера, равно как и для любого мобильного устройства, форм-фактор «трансформер», поистине странное расположение камеры, QWERTY-клавиатура с микроскопическими клавишами… Даже в то время Clié PEG-NZ90 смотрелся весьма пугающе, что уж говорить спустя десять лет.

Однако «дизайном» все не заканчивается. Данная модель Clié позиционировалась как «персональный развлекательный органайзер», иными словами, мультимедиа-КПК. Машинка умеет делать фотографии с разрешением 2 МПикс, снимать и воспроизводить MP4-видео, проигрывать MP3, с помощью крэдла работать с внешним видеопотоком… Для карманного компьютера первой половины 2000-х, тем более на, казалось бы, совершенно не мультимедийной Palm OS, это очень и очень хорошо; недаром этот КПК считается одним из самых функциональных «палмов». Однако, как было только что отмечено, Palm OS никогда не была предназначена для работы с мультимедиа и даже не была многозадачной, поэтому все медиафункции работали через систему костылей и сторонних приложений, да и, к тому же, не всегда хорошо, точь-в-точь как в современных «китайфонах».

Последним гвоздем в крышку гроба Clié PEG-NZ90 была цена. $800 – весьма солидная сумма, которую вряд ли кто-нибудь захотел бы в то время потратить на откровенно уродский карманный компьютер, который теоретически способен делать практически все, но на практике способен нормально справиться только с базовыми функциями. К тому же, не забываем, что перед нами именно КПК, то есть устройство, не оснащенное телефонным модулем, что делало его еще менее выгодным – смартфоны и коммуникаторы набирали все большую и большую популярность. Таким образом, Sony сделала номинально функциональную, но никому ненужную дорогую hi-tech игрушку.

TwitterPeek, устройство для «работы» с Твиттером

В сентябре 2008 года американская компания Peek выпустила одноименное мобильное устройство для работы с электронной почтой. Несмотря на схожесть корпуса с «клавиатурниками» BlackBerry, Peek был не телефоном и не смартфоном – это было именно устройство для работы с e-mail, которое использовало собственную систему сетей, распространялось по платной подписке. Вследствие того, что стоимость подписки была весьма доступной ($50 за полугодовой доступ и $200 за пожизненный), было идеальным решением для людей, которым нужен был полноценный доступ к электронной почте, но которые не могли себе позволить смартфон. Таковых оказалось немало, и в регионах, в которых были доступны Peek и сети для них, он снискал довольно весомую популярность и удостоился множества хвалебных отзывов и статей.

Однако устройство, вышедшее вслед за Peek в 2009 году, такого успеха не достигло; более того, его часто называли и называют до сих пор одним из самых бесполезных гаджетов в мире. Речь идет о TwitterPeek – устройстве, полностью аналогичном Peek, однако предназначенным, как вы уже наверняка догадались, для чтения и отправки твитов. Разумеется, никто не хотел отдавать $200 только для того, чтобы иметь круглосуточный доступ к Твиттеру, тем более, что Твиттером еще в то время можно было пользоваться на любом мобильном телефоне – с помощью мобильной версии, стороннего Java-приложения или SMS. TwitterPeek, по словам Адама Фруччи, одного из обозревателей сайта Gizmondo, «делает 1% от того, что делают смартфоны, за 25% от их стоимости», и именно поэтому он оказался одним из наиболее неудачных гаджетов за всю историю.

iLuv i9500, аудиосистема для iPod с поддержкой 4 CD-дисков

Мы все прошли тот период, когда наша коллекция музыки перекочевала с компакт-дисков на компьютеры и плееры в виде MP3-файлов. Этот переходный период продлился весьма недолго, по крайней мере, не настолько долго, чтобы кто-нибудь в здравом уме купил бы в 2009 году iLuv i9500, стереосистему с доком для iPod и четырьмя CD-плеерами. Да, четырьмя – и это на системе с поддержкой iPhone и iPod, а также карт памяти и USB-носителей.

Если у нас есть плеер, который хранит в себе десятки тысяч песен, будем ли мы слушать CD-диски? Более того, будем ли мы их слушать так активно, что нам будет мало одного, двух и даже трех CD-плееров? Даже на пике популярности аудио-CD подобная стереосистема (разумеется, без поддержки i-устройств) не снискало бы популярности, ну а в во время выхода iLuv i9500, равно как и сейчас, люди справедливо считали его абсурдным и никому не нужным устройством.

Sony NW-HD1 и Sony Qualia 017 – плееры без поддержки какого-либо из популярных форматов

В 2004 году, во времена победоносного шествия iPod и его многочисленных клонов по миру, Sony, будучи безумно самонадеянной по поводу своего собственного формата аудиофайлов ATRAC3, выпустила свой первый плеер на жестком диске под брендом Walkman – NW-HD1. Этот плеер не поддерживал ничего, кроме ATRAC’овских файлов – ни уже ставший стандартом де-факто MP3, ни Windows Media Audio, ни даже банальный WAV. Пользователям Sony NW-HD1 необходимо было использовать прилагающееся ПО от Sony, чтобы конвертировать свои аудиозаписи в ATRAC3 перед заливкой их в плеер. Кто будет покупать такой плеер, если рядом на прилавке можно найти iPod, который, хоть и не отличается особым удобством загрузки музыки в свою память, но все же по крайней мере не требует долгого, нудного и негативно сказывающего на качестве звучания преобразования файлов в собственный формат?

Пожалуй, только те люди, которые в том же 2004 году купили себе Sony Qualia 017, MiniDisc-плеер (кто-нибудь еще помнит минидиски?), выполненный в корпусе из латуни, за $1900. Вдумайтесь – почти две тысячи долларов за латунный плеер минидисков. Даже для MP3-плеера, неважно, насколько он функционален и красив, данная цена была и остается неоправданно высокой, что уж говорить о девайсе для воспроизведения никогда особо не распространенных и практически вымерших MiniDisc.

Flexplay, DVD-диск со «сроком хранения» 48 часов

Конечно, устройство хранения данных нельзя однозначно приписать к гаджетам, однако оригинальность и необычность дисков Flexplay позволяют поставить его в один ряд с другими представленными устройствами. Flexplay – оптический видеодиск, имевший распространение в разных частях света с 2003 по 2009 год, совместимый с фактически любым DVD-приводом и предназначенный для видеопрокатов. Дело в том, что диск можно было использовать только на протяжении двух суток, после чего он становился физически нечитаемым. Как это работало? Данные диски продавались запечатанными в вакуумную упаковку, после вскрытия которой прозрачный краситель внутри диска вступал в реакцию с кислородом и за приблизительно 48 часов перекрашивался в черный цвет. Таким образом, диск уже можно было не возвращать в видеопрокат, но и использовать его, разумеется, невозможно.

Как и любые другие «изобретения» особо ярых поборников копирайта, Flexplay был нелюбим всеми: здравомыслящими людьми – за невозможность пользоваться купленным ими физическим носителем тогда, когда они этого пожелают, «зелеными» – за свою недолговечность и, как следствие, неэффективное расходование ресурсов, а также, что самое интересное, самими правообладателями. Разумеется, ведь никто не мешал купить Flexplay-диск, вскрыть упаковку, «слить» с диска копию и выкинуть его! Таким образом, была еще раз доказана несостоятельность подобных идей, вызывающих лишь негодование среди простых пользователей, ради которых (а не ради особо жадных правообладателей), собственно, все и должно делаться.

Xybernaut Poma, носимый компьютер на Windows CE

Этот футуристичный как для 2002 года, так и для наших дней гаджет иначе как «дедушкой Google Glass» назвать получается с трудом, в основном из-за обруча с полупрозрачным дисплеем, одеваемого на голову. Впрочем, если Google Glass – простое, элегантное и эстетически привлекательное устройство, то носимый компьютер Poma от компании Xybernaut не может похвастаться ни одним из данных свойств. Помимо головного дисплея, комплект Poma включал в себя «системный блок» размером с кирпич, оптический тачпад и практически полноразмерную клавиатуру, надеваемую на руку – и, разумеется, все это было соединено между собой проводами. В итоге человек, надевший на себя Poma, был похож на героя киберпанк-триллера класса «Б» или научно-фантастического фильма 70-ых. Учитывая цену в $1500, а также тот факт, что в то время даже простой мобильный телефон все еще считался чем-то непривычным, можно себе представить, насколько непопулярным был Poma.

Sony VAIO VN-CX1A, мышь со встроенной телефонной трубкой

Из десяти представленных нами гаджетов четыре несут на себе лейбл Sony. Так уж вышло, что эта японская корпорация успела за последнее десятилетие сотворить целую плеяду странных устройств, смотря на которые, задаешься резонным вопросом: «О чем они вообще думали? » Однако последний девайс в нашем списке, тоже производства Sony, оказался настолько безумным, что он по праву заслужил звание худшего гаджета в новейшей истории, а инженеры, разработавшие его – не менее «почетное» звание совершенно недальновидных людей.

Представьте ситуацию: вы сидите за компьютером и, слушая музыку через гарнитуру, работаете над чем-то важным, как вдруг вам звонят в Skype. Вы отвечаете на звонок… и продолжаете работать, как ни в чем не бывало, одновременно разговаривая с собеседником. Ведь ваши руки свободны, поскольку микрофон встроен в веб-камеру или в гарнитуру, и вам есть чем работать с мышкой и клавиатурой. Вполне нормальная и правильная ситуация, не так ли? Ну а теперь представьте, что, как только вы начинаете разговор по Skype, ваша мышка становится абсолютно недоступной, а у вас становится на одну рабочую руку меньше. Страшный сон любителя VoIP-телефонии? Нет, всего лишь результат творческого «гения» инженеров Sony, в 2008 году разработавших гибрид мыши и телефона под названием VAIO VN-CX1A.

Даже если отбросить вопрос «зачем нужна гарнитура для Skype, мимикрирующая под трубку телефонного аппарата», абсурдность данного девайса поражает. Чтобы совершить звонок по Skype или другой VoIP-программе, вы должны взять мышь (проводную, кстати), разложить ее, превратив ее в телефонную трубку… стоп, не с помощью клавиатуры же запускать программу и выбирать, кому звонить? Ведь кнопок набора номера на трубке нет! Итак, вы должны запустить программу VoIP-телефонии, выбрать собеседника, позвонить ему, затем разложить мышь и тем самым превратить ваш компьютер в подобие бабушкиного телефона. При этом вы не сможете управлять своим компьютером никак иначе, кроме как с помощью клавиатуры или, в случае ноутбука, тачпада! Конечно, вы можете и не раскладывать мышь – в данном случае она будет служить в качестве устройства громкой связи, – однако представьте себе, как «хорошо» будет вас слышно, если вы фактически положите руку на динамик. Самое интересное же заключается в том, что главными покупателями данной «трубкомыши» считались… бизнесмены. Sony VAIO VN-CX1A – гаджет, мешающий делать два дела одновременно, и при этом позиционирующийся как устройство для людей, которые просто обязаны делать несколько дел одновременно. Можно ли додуматься до чего-то еще более странного? Скорей всего, нет.

Вместо заключения

Возможно, кто-то из вас скажет: «Зачем смаковать над чужими поражениями прошлого? Подумаешь, вышло когда-то давным-давно какое-то неудачное устройство, ну и что с того?». Однако не зная ошибок прошлого, мы рискуем повторить их в настоящем или будущем. Да, не все мы работаем в конструкторских отделах IT-компаний, однако практически каждый из нас покупает (часто или редко, но все же покупает) что-нибудь новое для себя и для близких, для своего дома и для своего компьютера. И очень часто бывает, что претендент на покупку уж очень сильно напоминает свой аналог из прошлого… А что, если он напоминает одно из провальных устройств, о котором сегодня если и вспоминают, то только в негативном ключе? Тогда, разумеется, необходимо как минимум подумать дважды перед тем, как отдать свои кровные. Таким образом, знание чужих провалов позволяет не допускать провалов самому и получать максимальное удовольствие от каждой совершенной покупки. А разве это не здорово?