процессор AMD A8-3850M: Viribus Unitis

Давно уже минули те времена, когда 64-битные процессоры AMD, проломав полувековую монополию, уделывали незадачливых конкурентов из Intel по всем фронтам. Заменив устаревшее ядро NetBurst своего Pentium 4, интеловцы перешли на принципиально новый уровень, запустив в производство новую линейку Core. AMD и их устаревшая архитектура безнадёжно отстали в «гонке процессоров» и за прошедшие 5 лет не смогли добиться хотя-бы небольших подвижек к восстановлению статус-кво, лишь увеличивая разрыв.

Но, несмотря на внешнее упадничество, все эти годы в горнилах AMD кипела напряжённая работа. Приобретя в 2006 году канадского производителя видеокарт ATI, американцам удалось добиться действительно впечатляющих результатов в деле создания графических процессоров. Бывшие монополисты NVidia были вынуждены уступить пальму первенства продукции AMD-ATI, позволив тем впервые в истории захватить более 50% некогда недвижимого рынка. Однако, мало кто мог предположить, каким неожиданным образом AMD собирается реализовать достигнутое преимущество.

Первая ласточка.

В июне этого года был официально презентован плод многолетнего труда Саннивейлской лаборатории. Идея интеграции графического ядра в центральный процессор, не покидавшая умы разработчиков с 2006 года, наконец, получила материальное воплощение - Llano.

Объединив на одном кристалле относительно слабый процессор Phenom II X4, построенный на уже видавшей виды архитектуре Stars, с графическим чипом Radeon HD 5570, AMD совершили потрясающий технологический прорыв. Инновационное решение, по заявлению представителей компании, должно обеспечить производительность графики намного выше, чем у схожей по стоимости дискретной видеокарты, а «потеснившийся» процессор – выдавать производительность не ниже штатной.

Как это работает?

Пользователи, которым довелось лично познакомиться с интегрированной графикой, вряд-ли испытывают нежные чувства к этому средству экономии «компьютерного» бюджета. Если в настольных ПК, где встроенные графические чипсеты являются прерогативой исключительно «офисных» машин, проблемы подобных решений выражены не слишком остро, то в ноутбуках, отсутствие нормальной видеокарты в которых вызвано, в первую очередь, чисто прагматическими соображениями охлаждения и вместительности корпуса, у интегрированных графических процессоров наиболее ярко проявляются их слабые стороны.

В первую очередь – это отсутствие прямого доступа к памяти. Насколько мощным бы не был сам чипсет (а с появлением Windows 7 с её Aero значительно продвинуться в этом плане пришлось всем поставщикам встроенных решений), его производительность всегда будет упираться в пропускную способность шины, которой он соединён с оперативной памятью. Изменить здесь что-то можно лишь дав чипу использовать собственную видеопамять, т.е. вернувшись к дискретной видеокарте.

Как Вы уже могли догадаться, AMD не просто объединила CPU и GPU в одном кристалле, но и применила принципиально новое решение в плане взаимодействия графического процессора и памяти: в Llano интегрирован северный мост. Прямая связь с ним даёт GPU приоритетный доступ к ресурсам оперативной памяти и обеспечивает необходимую пропускную способность для «тяжеловесных» графических приложений. Радеоновский чипсет, помимо этого, имеет доступ и к кешу центрального процессора, вновь минуя низкоскоростные шины и делая новый процессор AMD по-настоящему единым целым.

Наш герой.

Наверняка, читатель несколько недоумевает, почему в обзоре, посвящённом AMD A8-3850, речь, в основном, идёт о его предшественниках. Что ж, автор этой статьи разумно рассудил, что, понимая принцип работы новых APU от AMD, потенциальному пользователю будет гораздо проще сделать свой выбор, нежели основываясь на голых статистических данных.

Давайте разберёмся, что непосредственно представляет из себя А8-3850? AMD составила новую линейку процессоров согласно канонам, заложенным в модельном ряде автомобилей Audi. Llano были разделены на 3 вида – A4, A6 и A8, где младшая модель основана на двухъядерном Phenom’е и урезанном графическом чипе Radeon, а старшая – на полноценном четырёхядернике и GPU с 400 потоковыми процессорами.

Сами APU получили свои названия непосредственно от используемых в них чипов. Так, например, А8-3850, являясь топовым в серии, при мощности в 100 Ватт, имеет на борту сильный Radeon HD 6550D, работающий на частоте в 600 МГц и CPU с частотой 2,9 Ггц.

Стоит ли овчинка выделки?

Если вы неумолимый фанат Advanced Micro Devices, такой вопрос приобретает чисто риторический характер. Если же вы всерьёз выбираете между Llano и системой с CPU и дискретной видеокартой – правильное решение зависит от ограничений вашего бюджета. А8-3850 стоит около 145 долларов, и за эту цену он показывает в разы превосходящую сопоставимые системы производительность. Если же вы планируете использовать Llano вкупе с дискретной видеокартой от AMD (что позволяет значительно, но, пока, недостаточно эффективно объединить их вычислительные мощности), то, возможно, рациональней будет присмотреться к «классическим» вариантам.

Владельцам Athlon II и Phenom II cследует помнить, что новый процессор AMD не предназначен для работы в системах на сокетах AM3 и AM3+, так как те были спроектированы под совершенно иные нужды. На базе Llano придётся собирать новую систему с интерфейсом Socket FM1, разработанным специально для APU.

Материнские платы под новый сокет пока можно пересчитать по пальцам, а их цена варьируется в промежутке от 100 до 150 долларов США, поэтому, намереваясь оснастить свою машину А8-3850, будьте готовы к дополнительным тратам. Но не стоит беспокоиться, что отныне продукция AMD окажется несовместима со всем использовавшимся ранее оборудованием – платы FM1 внешне ничем не отличаются от аналогичных AM3 и AM3+ и поддерживают все современные разъёмы. Более того, наличие встроенной графики вовсе не означает отказ от использования традиционных дискретных решений: любители Crossfire, помимо Radeon HD 6550 на Llano, имеют возможность установить аж 3 (!) дополнительные видеокарты – топовая материнка AsRock A75 EXTREME6 обладает необходимым для этого количеством разъёмов PCI-E x16.

AMD А8-3850 – процессор в первую очередь для тех, кому нужна внушительная графика при минимальных затратах. Решение в первую очередь тестовое и основано на устаревшей архитектуре, что ограничивает его сферу использования «бюджетными» системами. Если идея Llano вам близка, и вы хотите выжать из неё максимум возможного – имеет смысл подождать новых анонсов от AMD, которые не должны прогреметь уже этой осенью.